秋天气候干燥、气温走低，呼吸道的各种不适症状总爱在这个季节出来捣乱。不少人都有这样的感觉，一到秋天嗓子就像拉不开栓似的，燥热、干痒、痰多，稍有不慎就会被咳嗽骚扰，烦不胜烦。今天，我们来说一说呼吸道在秋季为何脆弱、哪些人容易犯咳嗽的话题。
1、咳嗽不一定是坏事
呼吸道分为上呼吸道和下呼吸道，上呼吸道包括口、鼻、咽腔和喉，下呼吸道由气管、支气管和肺组成。呼吸道是人每天和外界接触最多的体内器官，容易受到各种各样的外界刺激，如冷、热、干燥、感染。但肺又是个比较“呆萌”的器官，感觉不到冷热，没有痛觉和触觉，直白地讲就是没有感觉，对伤害能作出的最大反应也就是咳嗽了。
当气道受到刺激时，神经反射会让人体产生一系列动作：声门紧闭，呼吸肌肉快速收缩产生呼气动作;由于声门关着，气呼不出去，胸腔内的压力急剧上升，继而冲开声门;随后，气体高速喷出，把气管内“不好”的东西带出去——这就是肺的保护性防御机制。
因此，咳嗽不一定是“有病”，有病时咳嗽也不一定是坏事，咳嗽能帮助人把病菌从体内排出，有利于病情好转。
当然，咳嗽是很烦人的。白天咳;晚上咳;说话多了咳;吸入冷空气时咳;尤其是公众场合剧烈咳嗽，不仅患者本人难受，旁人也会感到紧张。有的人剧烈咳嗽时还会干呕、影响睡眠，甚至发生气胸，如果肺表面的胸膜破裂，还会出现胸痛、憋气，严重时危及生命。有患者剧烈咳嗽可导致意识丧失，医学上称之为“咳嗽晕厥”，这种情况发生在开车或高空作业时非常危险，因此有相关病史的患者出现咳嗽症状应尽快到医院就诊，对症治疗。
2、按照持续时间分为3种情况
讲咳嗽，首先要分清楚是不是真的咳嗽。有些人把类似于“清嗓子”的动作也叫咳嗽，一般是咳一到两声，原因是感觉咽部不适或有东西粘着;有些咳是习惯性动作，常见于吸烟者，多由咽炎引起。而真正称得上是咳嗽的，多表现为一声接一声“成串”的咳嗽。
在医学上，按照咳嗽时间的长短把咳嗽分为急性咳嗽、亚急性咳嗽和慢性咳嗽3种情况。
1.急性咳嗽 指3周以内的咳嗽，多数为感染后咳嗽，是由感冒、气管炎等疾病引起;
2.亚急性咳嗽 指3周至8周的咳嗽，此外，年纪大的患者出现这种情况，主要是以感染后咳嗽为主;
3.慢性咳嗽 指病程在8周以上的咳嗽，主要病因是咳嗽变异型哮喘、鼻后滴流综合征(上气道咳嗽综合征)、嗜酸粒细胞性支气管炎、胃食管反流性咳嗽、变应性咳嗽等。
3、季节性咳嗽多因这些情况
咳嗽可以常年出现，但换季的时候多发。因为换季时冷热交替明显，尤其是秋季，很多人不注意添加衣物、及时保暖，免疫力降低，就会给各种细菌、病毒侵害人体制造机会，进而出现呼吸道细菌或病毒感染，而感染后咳嗽的发生率更高，同时呼吸道感染易诱发咳嗽变异型哮喘。这也是大家感觉一到秋天就容易咳嗽的主要原因。
为何呼吸道感染后会咳嗽呢?其实，感染后咳嗽是气道炎症修复过程中引起的呼吸道症状，感染好转后一般单纯使用镇咳药物就会治愈，病程相对较短。
咳嗽变异型哮喘的本质是气道慢性炎症所导致的气道敏感性增高，这种炎症是非感染性的，不需要吃消炎药，但可以被呼吸道感染诱发。它可以是过敏性的，也可以不是。虽然叫“哮喘”，但患者并没有喘息，肺功能也正常。不过，部分患者可转变为典型哮喘。因此，正确的治疗可以减少典型哮喘的发生率。
气候干冷对气道很不友好，寒冷本身就是一种刺激，而低温使空气中水含量下降，气道一缺水更为敏感，进而导致咳嗽和喘息。鼻腔对吸入空气有加温加湿的作用，但过于干燥、张口呼吸、剧烈运动都可能降低气道湿度，增加气道敏感性。
另外，还有过敏的因素。除了春暖花开之时，秋季的花粉过敏情况也很严重，春秋两季都是容易出现过敏性咳嗽、过敏性鼻炎和哮喘的季节。
需要提醒的是，咳嗽变异型哮喘、鼻后滴流综合征、嗜酸细胞性支气管炎、变应性咳嗽等或多或少都与过敏有关联。如果在咳嗽的同时，还有打喷嚏、流鼻涕、眼睛和鼻子痒、流眼泪等症状，到医院查出嗜酸细胞高、总IgE(免疫球蛋白E)高，那么接受抗过敏治疗会很有效。
4、诊断检查为何往往选CT
理论上，肺部CT并不是看咳嗽必做的检查。大多数情况下，单纯咳嗽患者的肺部CT检查结果都是正常的。多数的慢性咳嗽，如咳嗽变异型哮喘、嗜酸细胞性气管炎、变应性咳嗽等，患者肺内也没有明显可见病灶。那为什么到医院看咳嗽时，医生往往建议作肺部CT检查呢?
因为医生要先排除一些严重疾病，如肺结核、肺癌、支气管扩张等。这些疾病的治疗方式主要是治疗原发病，而不是单独针对咳嗽，医生要先看看肺有没有病，而能“看到”肺的最好手段是肺部CT和X线胸片。
肺部CT和X线胸片哪个更清楚?肺部CT相对更清楚，X线胸片会产生很多伪影，心脏血管和骨骼也可能遮挡病灶，所以像支气管扩张、肺癌多是靠肺部CT诊断的，而肺结核、肺炎等感染性疾病可以根据X线胸片来诊断。
接诊医生通常会先详细询问患者病史，初步判断咳嗽性质，考虑要做什么检查。对于高龄、长期咳嗽经治疗不缓解、咯血的患者，首选肺部CT检查。由于肺部CT检查的X线吸收剂量高于X线胸片，患者在不同医院接连就诊时，建议带上近期的影像学结果，尽量避免重复检查。
5、咳嗽一定要吃药吗
很多老人见孩子咳嗽就给药吃，说“要将病压下去”;也有患者害怕得气管炎，再转变为慢性咳嗽，一出现咳嗽就立马吃药。但只要是药就有副作用，尤其是对孩子而言。所以，不是剧烈咳嗽的话，不要着急吃咳嗽药，而是要及时就诊针对病因用药。
对于咳嗽患者，医生首要关注的是有没有出现呼吸道感染。如果出现剧烈咳嗽，对气道的刺激可能会加重炎症反应，延缓病情的好转，这种情况需要对症用药。下面说一说咳嗽可能用到哪些药物。
镇咳药
镇咳药物起效迅速，但不针对病因。常用镇咳药主要有复方甲氧那明、甘草片、右美沙芬、复方可待因糖浆及中药肺力咳、枇杷糖浆等，通过抑制中枢及外周咳嗽反射、抗过敏、扩张支气管等机制达到镇咳目的。其中，复方甲氧那明多用于治疗急慢性咳嗽，复方右美沙芬溶液常用于感冒后咳嗽。
多数西药的镇咳药都是复方制剂，可能包括镇咳、扑尔敏、伪麻黄碱等，副作用相对多一些，但影响不大，可放心服用。服用扑尔敏后会引起困倦，不适合需要集中精力工作的职业人士，如司机，可遵医嘱更换其他镇咳药。
需要注意的是，西药复方镇咳药多有相同成分或替代成分，不要同时服用。
抗过敏药
常用抗过敏药有氯雷他定、西替利嗪等，适用于过敏因素所致咳嗽，尤其是伴有过敏性鼻炎的患者。
其中，孟鲁斯特用来治疗哮喘和过敏性鼻炎，是较安全的药物，可以和其他抗过敏药同时使用。
另外，吸入激素和支气管扩张剂中，较为常用的有沙美特罗替卡松、布地奈德福莫特罗等，用于治疗咳嗽变异型哮喘、嗜酸细胞性气管炎、变应性咳嗽等，止咳的同时还可以降低患者发展为典型哮喘的几率。
很多患者听到激素就担心副作用，其实这些药物上市时间很长，观察到的严重副作用发生率很低，比较安全，要注意的是吸入后及时漱口，将口腔内的多余药物清除。
抑酸药
包括奥美拉唑、兰索拉唑等，可抑制胃酸分泌，主要用于胃食管反流性咳嗽。
抗生素
包括头孢菌素、阿奇霉素等，主要用于由感染引起的咳嗽。
化痰药
包括桉柠蒎胶囊、乙酰半胱氨酸胶囊、盐酸氨溴索、鲜竹沥液等，可以稀释痰液，痰液不易咳出、鼻后滴流综合征适用。但是，干性咳嗽时不推荐常规使用。
健康贴士
怎样分辨“新冠”咳嗽和普通咳嗽
现在中国正在全力防控新冠疫情，一提到“咳嗽”，难免令人神经紧张。那么，新冠病毒引起的咳嗽和普通呼吸道感染引起的咳嗽有什么不同?
鉴于新冠病毒所致症状的复杂性，靠患者自己初筛是否感染是不太可能的。从临床上来看，新冠病毒感染除了发热之外，有时可以单纯咳嗽(大多没有痰)为主要症状，这也可以是新冠患者的唯一首发症状。
因此，如果出现咳嗽，在有流行病学接触史的情况下，应当重视咳嗽症状，并及时到正规医院就诊。此时，千万不要自行买药、用药，以免耽误病情诊断、造成病毒传播。(伍燕兵)
(作者单位：北京朝阳医院、北京市呼吸疾病研究所)
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