近日“花四万消灭白头发，结果就是‘拔’”的新闻冲上热搜。这个让当事人何女士耗费巨资的项目，主要内容就是拔一个多小时白头发。五个疗程下来的效果就是——钱包瘪了、头发少了。新闻一出便引起公众热烈讨论，有的说白发不能拔，拔一根长十根。有的说多吃黑色食品可以长黑发。坊间这些“白转黑”的理论都靠谱吗?今天，就请北京清华长庚医院皮肤科主治医师段晓涵给大家科普下藏在白发里的秘密。
让头发变白的祸根是“老化”
除了脱发最让人烦恼的就是长出了白头发。我们的头发是如何着色的?毛发是皮肤的附属器，毛囊的毛囊干细胞及色素干细胞决定毛发的生长和颜色。黑素细胞负责毛发黑色素合成的工作，毛囊的黑素细胞制造黑色素小体之后，传送到细胞树突，经过“吞噬作用”进入角质细胞。角质细胞把黑色素传送到发干,形成我们看到的头发颜色。
黑色素分为两种：真黑色素及褐黑素，一般而言，黑色素较多则发色较深，反之则较浅。
那么，好好的黑头发又是怎么变白的呢?原来，色素干细胞只有在毛发生长期才能被激活，分化出成熟黑素细胞，进而产生黑色素给我们的毛发“着色”。随着时间的流逝，毛囊经过多个生长周期后色素细胞开始老化，清除制造黑色素过程中产生的自由基能力降低，并且停止供应黑色素给相邻的角质细胞，此时长出的毛发就是白色的了。
因此长出白发的最主要原因是“老化”!
大家也许会发现，长出来的白头发要比其他黑发都粗壮。不是都“老化”了吗，怎么看着比黑头发营养还好?这是因为毛囊的黑素细胞制造黑色素小体之后，传送到细胞树突，经过“吞噬作用”进入角质细胞。角质细胞把黑色素传送到发干,形成我们看到的头发颜色。长出的白发由于“省略”了黑色素运送到毛囊角质细胞这个“耗能”过程，因此白发的生长速度比黑发快，并且更粗。
“一夜白头”原来是这么回事
研究指出，亚洲人大约在接近40岁的时候就会开始出现白头发。到了50岁，有50%的人会有一半的白发长出。一般我们观察到的是颞部及鬓角最先开始出现白发，然后是头顶部，最后才是枕部区域。由于黑色素细胞停止制造黑色素后，还会有一些黑色素的残存，我们也会发现出现白发过程中，会先出现一些过渡的“灰发”。
此外，这里说明一下所谓的“一夜白头”，其实是发生了急性弥漫性的斑秃。斑秃是一种可逆的脱发性疾病，引起免疫反应的炎症细胞只攻击含有黑色素的毛囊。因此黑色头发被攻击完全脱落，只剩下了白发。
年纪轻轻就生华发又是什么情况?遗传因素是造成“少年白”的原因。在25岁以前就出现白发的称为“少年白”，有几个大规模的研究发现少年白与家族遗传背景最相关，男性或女性发生少年白的几率是一样的。
这些危险因素可导致头发变白
除了遗传背景，多个研究指出，以下几个因素也会影响头发变白：
疾病因素 甲状腺功能异常、恶性贫血、脑垂体功能受损、自身免疫疾病比如斑秃、白癜风和早衰综合征会出现白发。
微量元素缺乏 低钙、低铁、维生素B12及维生素D水平降低也与出现白发有关。
吸烟 吸烟的人群提早出现白发是不吸烟人群的2至4倍。
精神因素精神压力增大除了可引起或加重脱发，也可能引起毛发变白。最新的研究动物模型中已证实，“压力”可以激活交感神经，使大量毛发色素干细胞被激活，最后耗竭，使得毛发变白。
其他如心血管疾病、酗酒、肥胖也有研究发现与白发有关。
见白发就拔?长出来还是白的
很多人见到头上有一两根白发，如同眼中钉，不拔不快。不过，了解真相后你可能会放弃。因为，拔出的头发再长出来也还是白色的。所以，建议不要强行将白发拔除。
也有人说“白头发拔一根长十根”，这种说法也不对。因为，我们每个毛囊单位由1到3个毛囊组成，也就是说能有1到3根毛发长出，被硬拔出来的白发不会增加周围毛囊的再生长，因此不会有拔一根长十根的情况。注意，长期反复拔出毛发容易引起毛囊发炎，甚至导致毛囊被破坏，最终毛发不能再长出。
已变白的头发无法再“转黑”
以上造成白发的原因使得毛囊色素干细胞耗竭，因此从医学角度来看，已经变白的毛发基本无法转黑。
我们中国人的毛发本身就是黑色，因此出现了白发会比较明显，容易造成焦虑。医学上目前还没有“特效药”治疗白发，所以不要轻信坊间各种治疗白发的产品或药物，反而可能进一步损伤毛囊，或者更严重，直接损伤肝肾功能。此外，通过吃黑芝麻、黑豆等黑色食品来治疗白发的方法也不靠谱。这些看起来黑色的食物，医学上没有证据表明能将其成分转化成毛囊的黑素，使得白发转黑。
不过，有些没完全变白的“灰发”还有抢救的可能性。在黑色素还没有完全耗竭的情况下，这些灰发是有可能转黑的。此外，根据现有的医学证据,保持身心愉快，均衡膳食，加强锻炼，控制体重，避免烟酒,我们还是可以延缓白发的发生。
毛发衰老无可避免，选择适合自己不会引起头皮过敏的染发剂可能是目前有效且安全遮盖白发的方法。
此外，若在短期内出现较多白发，或没有家族“少年白”背景，却在25岁前就出现较多白发时，建议寻求皮肤科专科医生的帮助，进一步排除是否伴随有其他系统性疾病的发生，以及是否发生了弥漫性斑秃、头皮白癜风等。
文/段晓涵(北京清华长庚医院)
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