(记者 段思琦) 日前，来自“槟榔消费大省”湖南的全国人大代表丁小兵在接受媒体采访时说，槟榔就像抽烟一样，明知有害健康，但很多人还是戒不掉，应该在槟榔产品上显著标识提示致癌风险。另一位全国人大代表、武汉大学口腔医院院长边专教授在今年两会上再次建议“槟榔销售立法”，边专教授曾多年宣传槟榔有害健康，也多次提交关于槟榔立法的建议。
关于槟榔的争论从没停止过，但这个行业正在遭遇困境。今年全国两会前，湖南省槟榔食品行业协会下发了《关于停止广告宣传的通知》(下文简称“通知”)，要求成员单位从3月7日起停止国内全部槟榔广告宣传，并于3月15日前全部完成落实。
以湖南口味王集团(以下简称“口味王”)为代表的槟榔食品品牌，一度占领湖南省内各大媒体平台及各类公共场景广告，如地铁、公共交通站台、电梯、楼道等，口味王更是连续三年(2017-2019)独家冠名赞助湖南卫视春晚。而在湖南卫视元宵晚会直播中，主持人沈梦辰在现场口播槟榔广告时提到的一句“返老还童”更让口味王陷入“虚假宣传”风波。
十六年前就被认定为“一级致癌物”
嚼槟榔与口腔癌之间是否有因果关系，一直被行业回避。湖南省槟榔食品行业协会官方网站甚至可以找到多篇宣传槟榔药用价值的文章。
在中国，槟榔与益智、砂仁、巴戟并称为四大南药。据李时珍《本草纲目》记载：“槟榔治泻痢后重，心腹诸痛，大小便气秘、痰气喘急，疗诸疟，御瘴疠”。《名医别录》《中国药典》《中华本草》等多种文献也多有记录，称槟榔“可杀肚虫，医脚气”。
至于槟榔是否具有医书中所提到的药用价值，目前尚无权威的科学实验验证。2003年，世界卫生组织(WHO)的下属机构国际癌症研究中心(IARC)在搜集了中国、印度和巴基斯坦等7个国家和地区的上百篇槟榔研究报告后，经专家探讨，认定槟榔为一级致癌物。
2017年，中南大学湘雅医院口腔颌面科在《中国牙科研究杂志》发表了一篇关于湖南口腔癌患者数量的研究论文，对长沙当地五所医院口腔癌患者进行统计，发现从2006年到2016年，十年间因槟榔导致的口腔癌患者所占比例从23.94%飙升至85.53%，患者人数则翻了将近20倍。
另据新华社今年2月26日报道，国家卫生委办公厅印发的《健康口腔行动方案(2019-2025年)》中提到，原国家食药监总局在2017年公布致癌物清单时，已将槟榔果列入一级致癌物。北京大学口腔医院口腔黏膜科教授、中华口腔医学会副秘书长刘宏伟表示，我国南方一些省份的群众有咀嚼槟榔的习惯，从而导致了口腔癌的发病率增高。
上述报道提到，在国内咀嚼槟榔盛行的地区如海南省、湖南省等地，绝大多数的口腔癌是由咀嚼槟榔导致的。2018年中华口腔医学会和中国疾控中心曾调研湖南省群众嚼槟榔和口腔癌的现状，当时中南大学湘雅医院口腔颌面外科病房内，50位住院患者有45人患口腔癌，其中44人有长期、大量咀嚼槟榔病史。
而对于被世卫组织及国家食药监、卫生健康管理部门一再确定的“槟榔致癌说”，“口味王”相关客服人员向中国网财经记者表示，槟榔致癌的报道是“不真实的传言”，具体的可以再向公司相关部门查询。
“口味王”客服人员同时表示，槟榔属于硬纤维食品，过量嚼食会对口腔黏膜可能有一定的损伤：“所以我们在外包装上写了不要过量嚼食槟榔，而至于致癌，我们这边是没有科学依据的。(过量嚼食嚼槟榔)具体会对口腔黏膜造成什么样的损伤状况，我们也不方便说。”
一门赚成瘾者的好生意
一位风险投资界人士曾说，利用人性的弱点来赚钱的都是好的生意，而人最大的弱点，莫过于成瘾。而“槟榔属于中度上瘾品”这个产品定义甚至被券商研报用于剖析其广阔的市场空间。
据介绍，槟榔中含有一种名叫“槟榔碱”的物质，这种物质不但能刺激咀嚼者的神经，使其产生兴奋感，而且还能增强神经的耐受性，也就是让咀嚼者对这种物质越来越不敏感。
对于嚼槟榔的实际体验，有人说像喝酒，有人说像吃芥末，嚼了一两分钟以后就感觉脸发烫、胸闷、心跳加速、后背冒汗、头晕、身体发飘。当地人嚼槟榔主要用于“提神”，还有“槟榔加烟，法力无边;槟榔泡酒，永垂不朽”的民间段子。
正是因为有如此多的“卖点”，尽管槟榔早就被世卫组织及国内食药监部门、卫生健康管理部门确定为致癌物，但槟榔产业在中国的发展势头仍是一路向上。
在业界，口味王被称为槟榔产业的“扛把子”，占据着市场的绝大多数份额，。在商家主打“提神醒脑”的功效背后，“致癌”、“软毒品”等负面争议亦相伴而行。面对如此争议，口味王总裁陈义也坦言，槟榔含有大量槟榔碱，一定浓度的槟榔碱会让人成瘾，破坏口腔粘膜。
据了解，近年来湖南已成为中国大陆最大的槟榔加工、消费基地，槟榔企业成为地方税收的重要来源。工商数据显示，全国一共有9441家从事生产加工或销售槟榔的企业，其中湖南省有4058家，位居第一;海南省以3732家，位列第二。
据《湘潭日报》报道，2017年湖南湘潭从事食用槟榔加工的规模企业30余家，年产量20余万吨，就业人员近30万人，年产值超过200亿元。2017年，湘潭县政府《关于支持槟榔产业发展的意见》指出，确保槟榔产业销售收入三年实现300亿元，五年实现500亿元的目标。对此，该意见还称要对年纳税500万元以上企业，每推出一个新品种，给予企业一次性奖励10万元。
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